水是生命之源，任何生命体都离不开水。喝水的重要性甚至超越了吃饭。随着人们健康意识的增强，以及频频曝光的污染事件，喝什么水也就成了倍受关注的问题。
而如今，乱象丛生的「净水器」市场，与时不时曝出的「自来水质量问题」，让大家纠结不已：
我们饮用的自来水还安全吗？安装净水器有没有必要？
为什么要烧开喝？
自来水是集中从水源地取水，经过适当的处理和消毒，再通过漫长的管道输送到居民家中的供水方式。
很多人知道国外的自来水可以直接饮用，而我国的自来水总是推荐大家烧开了再喝。
其实，按照国家标准，我国的自来水也是可以直接喝的。
把自来水烧开了喝，一方面是出于习惯——就像许多人会把经过巴氏灭菌的鲜牛奶煮开了喝是一样的。
另一方面，由于输水管网、屋顶水箱的「二次供水」中可能存在的污染隐患，把自来水烧开喝，也更保险。
自来水中的氯致癌 ?
网上盛传：蒸煮食物的时候，要敞开锅盖烧开水后再放食物，否则氯气就会包裹在食物上，会致癌。
的确，自来水的确会有一定的「余氯」，来保证运输过程中对细菌的抑制。
自来水中的「余氯」主要以次氯酸和次氯酸根的形式存在，具有超强的氧化能力，所以能够杀灭细菌。
它们都不稳定，在光照、加热等条件下，会进一步转化成盐酸、氯酸，也会形成少量的其他含氯化合物。
如果大量摄入，确实有一定毒性，不过自来水中的余氯远远达不到这个「大量」。世界卫生组织（WHO）制定的安全标准是每升水中不超过 5 毫克。通常自来水中的余氯含量在每升 1 毫克以下，远远低于 WHO 标准。
而且，氯有刺激性气味，当水中氯含量超过每升 2 毫克时，多数人就能闻到。至于在水中以其他形式存在的氯，多数人也能尝出远低于 5 毫克每升的量。
也就是说，只要没有闻到或者尝出自来水中的氯味——这种让人不舒服的刺激性味道，就不用担心。
至于蒸食物的时候，余氯主要会分解成氯离子、氯酸根和氧气。前两者不会蒸发，后者不影响健康，「致癌论」纯属无稽之谈。
有时候自来水会变黄？
有时候打开水龙头，放出来的水是浅黄色的。这是怎么回事？
这可能是由于供水管道、龙头使用时间过久，管道老化所致，管道和龙头年久生锈，导致出水也显黄色。
在一些城市的老城区，或者在一些偏远的乡镇上，不可避免会存在供水管网老化生锈的可能。
一般情况下，打开水龙头放一会水就好。如果还有顾虑，可以考虑装上净水器，在入口前进行最后一道过滤，也给身体加一点保障。
而对于大多数的大中城市和建设新区，绝大部分供水管道都用的是不易锈蚀的塑料管、优质的铸铁管和不锈钢管，这就很少有出现「自来水变黄」的现象了。
为什么会有水垢？
烧水壶用久了出现水垢，常常让人心烦。
水垢的产生，是因为自来水中有钙、镁离子。而我们常说的「硬水」，就是指钙、镁离子含量较高的水。
其实呢，硬水对人体无害，钙和镁都是人体必需的微量元素，而且多数人的摄入量都偏低。从这个意义上来说，硬度高的自来水，还能补充一部分矿物质（当然，这里不是说完全靠喝水就能补充相应的矿物质，毕竟人体需要的营养更多的是从食物和蔬菜中来摄取的）。
现实中，硬水的带来最大的麻烦，是影响饮用水的口感和使用性能。比如，
硬度高的水煮饭，就不如硬度低的水好吃；
硬度高的水饮用方面的口感也差很多；
硬度高的水一烧开就出现白色沉淀（水垢），也很影响食欲；
硬度高的水洗衣会使衣物变硬，白衣泛黄；
同样的茶，用硬度高的水泡出来，味道也会差很多。
如果烧水壶内有水垢，可以试试用醋、小苏打来去除。
有必要安装净水器吗？
自来水的国家标准，是一个保障公众安全的「基本标准」。
简而言之，只要是「看起来」「尝起来」没有异常的自来水，就可以喝。如果把它烧开，就更增加了一层保险。
不过，随着生活水平的提高，人们还是会追求「更高品质」的水。净水器，就是为了让「合格的自来水」变得「更好」，同时，也是避免自来水二次污染的有效方法。
这个「更好」，是指除去水中水分子之外的「杂质」，让水更纯净。
市场上的净水器种类和品牌繁多，价格相差巨大，让人眼花缭乱。
其实呢，净化原理基本都差不多：
微滤、超滤、纳滤和反渗透，就象筛孔从大到小的筛子，过滤能力依次增强，可以去除细菌、微生物和某些杂质；其中反渗透设备过滤效果最好，能脱盐，是目前制取纯净水的主要设备。
而活性炭吸附则可以吸附掉一些杂质、异味等；至于软水机，则是为了去除钙镁离子。总体来说就是，净水器能让水从合格提升至更好，同时对于硬度较大的水有改善作用，能够保护其他水家电，如洗衣机，电水壶等，延长其使用寿命。
值得强调的一点是，净水器的过滤工艺都是采用的纯物理过滤方式，所以市场上有吹嘘可以治病美容之类的功效，大多是为销售而忽悠的。不能太过在意。
最后，到底要不要安装，就看你的需求和财力自行判断了。
如果安装了，一定要按要求维护，尤其是定期更换滤芯，否则很可能滋生细菌，反倒是更不安全。水处理设备后期维护能保证过滤膜的使用寿命。请广大用户注意。
